Γλυκιά, βελούδινη, αισθησιακή και απολαυστική, η σοκολάτα έχει λατρευτεί από μικρούς και μεγάλους σε όλο τον κόσμο. Η ιστορία της φθάνει στα βάθη των αιώνων, εκεί όπου συναντάμε το κακαόδεντρο. Φυτό τροπικό, απλώνει τις ρίζες του χιλιάδες χρόνια πίσω, στον πολιτισμό των Μάγια, του Γιουκατάν και των Αζτέκων του Μεξικού και σύμφωνα με την παράδοση έχει προέλευση βασιλική, αλλά και «θεϊκή» … Μπορεί να φτάσει και τα 8 μέτρα ύψος, προσπαθώντας ίσως να αγγίξει τη θέση που του δίνει το όνομά του, Theobroma cacao, δηλάδή Τροφή των Θεών, ένα όνομα που του έδωσε ο βοτανολόγος Λίνεους.
O αυτοκράτορας των Αζτέκων Μοντεζούμα παρασκεύαζε ένα ρόφημα από καβουρδισμένους και αλεσμένους σπόρους κακάο, νερό, καλαμπόκι και μπαχαρικά, το οποίο ονόμαζε Chocoatl (=Chocolate), μια λέξη που έμελλε να υιοθετηθεί από τις γλώσσες όλου του κόσμου.
Μέχρι σήμερα, το κακαόδεντρο ευδοκιμεί μόνο σε τροπικά κλίματα με σταθερή θερμοκρασία στους 25ο C και υψόμετρο άνω των 200. Η συγκομιδή του γίνεται δύο φορές το χρόνο σε περισσότερα από 5-6 εκατομμύρια εκτάρια γης.
Στο πέρασμα των αιώνων, πολλά έχουν ειπωθεί για τη σοκολάτα, ενώ έχουν γραφτεί τόμοι βιβλίων για χάρη της. Την είπαν αφροδισιακό, δυναμωτικό, στο Μεσαίωνα τη χαρακτήρισαν μαγική και την απαγόρευσαν, άλλοι είπαν ότι θεραπεύει την κατάθλιψη και τους πονοκεφάλους, ενώ άλλοι ότι τους δημιουργεί αυτά τα ανεπιθύμητα συμπτώματα. Πολλοί σήμερα τη θεωρούν υποκατάστατο του έρωτα….
Το σίγουρο, πάντως, είναι ότι:
Εννέα στα δέκα άτομα αγαπούν τη σοκολάτα, το δέκατο λέει ψέματα … (John G. Tulius)
Ιστορία – Παραγωγή – Υγεία – Λεξικό – Fun – Μυστικά – Choco-Links
Αν ενδιαφέρεστε να μάθετε περισσότερα για τη σοκολάτα, υπάρχει ένα ελληνικό βιβλίο και αντίστοιχη ιστοσελίδα,
από την κυρία Μυρσίνη Ακοτάντη.
www.chocolat.gr